O Laboratório de Ciência da Conservação é atualmente um dos mais bem equipados da América Latina, estando devidamente capacitado para o trabalho de pesquisa na área de análise científica de obras de arte e bens culturais, bem como para pesquisa em conservação preventiva. Dentre os equipamentos mais importantes deste laboratório, citamos os seguintes: cromatógrafo gás-líquido (para análise de materiais orgânicos), espectrômetro de infra-vermelho por transformada de Fourier (para micro-análise de materiais orgânicos, sais, pigmentos, vernizes, etc), microscópio de luz polarizada e microscópio de fluorescência ultra-violeta, com dispositivos de tomada de fotomicrografias; câmara de envelhecimento acelerado Xenotest 150S (para simulação de condições ambientais adversas), equipamento de raios-X portátil. Na área de conservação preventiva, possuímos equipamentos relevantes tais como luxímetros, monitor de ultra-violeta, psicrômetros, termohigrômetros, termohigrógrafos, dataloggers de UR e T, sensor de temperatura de superfície a laser.
Alguns Exames realizados pelo laboratório
Microscopia Óptica de Luz Polarizada
Através da microscopia óptica de luz polarizada é possível estudar a estratigrafia das camadas constituintes das obras de arte a partir da análise de cortes estratigráficos, sob efeito da luz refletida, da luz transmitida ou numa combinação de ambas. Estes exames permitem não só a identificação destas camadas, como também medir a espessura de cada uma delas, confirmar se houve ou não repinturas, determinar o tamanho das partículas dos pigmentos e, até certo ponto, identificar os pigmentos.
Testes de Solubilidade
São ensaios que caracterizam classes de substâncias de acordo com a sua miscibilidade em meios de diferentes polaridades.
Testes microquímicos
Consistem em ensaios analíticos de caracterização de espécies químicas através de reações de precipitação, complexação e formação de compostos. Os ensaios são realizados em microamostras. Há muito tempo que os métodos microquímicos vêm sendo aplicados na análise de pigmentos. Estes métodos se baseiam na utilização de reações químicas características, efetuadas com quantidades ínfimas de material, inferiores a 0,1 mg, e que podem reconhecer-se com alguma facilidade. Normalmente, essas reações acontecem com a formação de compostos corados, com a formação de cristais ou com a libertação de um gás e são observadas ao microscópio ou à lupa binocular.
Espectrometria no Infra-Vermelho por Transformada de Fourier (FTIR)
A Espectrometria no Infra-Vermelho por Transformada de Fourier consiste em se capturar um espectro vibracional da amostra através d incidência sobre a mesma de um feixe de ondas de infra-vermelho. A análise do espectro de infravermelho permite a identificar o material presente na amostra pelo estudo das regiões de absorção e pela comparação com espectros padrões.
Cromatografia gás-liquido
Nas últimas décadas, a partir dos anos cinqüenta, a identificação de materiais orgânicos constituintes de obras de arte, tais como aglutinantes oleosos e protéicos, resinas naturais componentes de vernizes, gomas polissacarídicas e ceras animais e vegetais tem sido baseada principalmente na utilização de métodos cromatográficos. A cromatografia é essencialmente um método de separação em que os componentes de uma mistura são de modo desigual distribuídos por duas fases: uma estacionária (sólida ou líquida, neste caso aderente a um suporte sólido poroso), com grande área superficial, e outra móvel (gás ou líquido) que contata com a primeira. A separação resulta das diferenças de velocidade dos componentes arrastados pelo solvente móvel devidas às diferentes inteirações com a fase estacionária.